Frequently asked questions
Natural gas odorant systems must comply with federal regulations under 49 CFR 192.625, which mandates that natural gas be odorized to provide a distinctive odor detectable at concentrations as low as one-fifth of the lower explosive limit. Additional compliance requirements include regular odor intensity testing, proper documentation of odorant injection rates, and maintenance of odorant detection equipment. State and local regulations may impose additional requirements for gas odorization services. Burgess Pipeline Services ensures full regulatory compliance for all natural gas odorization projects, providing documentation and testing services that meet federal, state, and local requirements for safe natural gas operations.
El gas natural se odoriza mediante diversas mezclas de mercaptanos: butil mercaptano terciario, tetrahidrotiofeno, isopropil mercaptano, sulfuro de dimetilo y sulfuro de metiletilo.
Los proveedores habituales de odorantes son las mezclas Spotleak de Arkema y los odorantes para gas Chevron Phillips Scentinel.
El gas natural debe odorizarse para que una persona con un olfato normal pueda detectarlo fácilmente en una concentración en el aire de un quinto del límite inferior de explosividad. Se puede utilizar una combinación de pruebas para determinar la concentración necesaria para la inyección. Estas pruebas incluyen pruebas de olfato, analizadores de azufre o tubos detectores de gases.
§ 192.625 Odorización de gas.
(a) Un gas combustible en una línea de distribución debe contener un odorante natural o estar odorizado de manera que, a una concentración en el aire de una quinta parte del límite inferior de explosividad, sea fácilmente detectable por una persona con un sentido del olfato normal.
(b) Después del 31 de diciembre de 1976, un gas combustible en una línea de transmisión en una ubicación de Clase 3 o Clase 4 debe cumplir con los requisitos del párrafo (a) de esta sección, a menos que:
(1) Al menos el 50% de la longitud de la línea aguas abajo de esa ubicación se encuentre en una ubicación de Clase 1 o Clase 2;
(2) La línea transporta gas a cualquiera de las siguientes instalaciones que recibieron gas sin odorante de esa línea antes del 5 de mayo de 1975:
(i) Un campo de almacenamiento subterráneo;
(ii) Una planta de procesamiento de gas;
(iii) Una planta de deshidratación de gas; o
(iv) Una planta industrial que utilice gas en un proceso donde la presencia de un odorante:
(A) Inutilice el producto final para el propósito previsto;
(B) Reduzca la actividad de un catalizador; o
(C) Reduzca el porcentaje de finalización de una reacción química;
(3) En el caso de una línea lateral que transporte gas a un centro de distribución, al menos el 50 % de su longitud se encuentre en una ubicación de Clase 1 o Clase 2; o
(4) El gas combustible sea hidrógeno destinado a ser utilizado como materia prima en un proceso de fabricación.
(c) En las concentraciones en las que se utilice, el odorante en gases combustibles debe cumplir con lo siguiente:
(1) El odorante no debe ser perjudicial para las personas, los materiales ni las tuberías.
(2) Los productos de la combustión del odorante no deben ser tóxicos al inhalarse ni corrosivos ni dañinos para los materiales a los que estarán expuestos.
(d) El odorante no debe ser soluble en agua en una proporción mayor a 2.5 partes por 100 partes en peso.
(e) El equipo de odorización debe introducir el odorante sin grandes variaciones en su nivel.
(f) Para garantizar la concentración adecuada de odorante, de acuerdo con esta sección, cada operador debe realizar muestreos periódicos de gases combustibles utilizando un instrumento capaz de determinar el porcentaje de gas en el aire en el que el olor se vuelve fácilmente detectable. Los operadores de sistemas de medidores maestros pueden cumplir con este requisito mediante:
(1) Recibir verificación escrita de su proveedor de gas de que el gas tiene la concentración adecuada de odorante; y
(2) Realizar pruebas periódicas de olfateo en los extremos del sistema para confirmar que el gas contiene odorante.
[35 FR 13257, 19 de agosto de 1970]
El decapado de tuberías es un proceso de acondicionamiento especializado que pretrata las tuberías nuevas de gas natural con odorante antes de su puesta en servicio. Este proceso previene la pérdida de olores saturando las paredes de la tubería con mercaptano, lo que garantiza una detección constante de olores durante toda su vida útil. Burgess Pipeline Services ofrece métodos de decapado estáticos y dinámicos para optimizar la seguridad de las tuberías y el cumplimiento normativo.
La pérdida de olores se produce cuando las moléculas de odorantes se absorben en las paredes de las tuberías nuevas, reaccionan con la cascarilla de laminación y los óxidos metálicos, o se diluyen con los materiales de la tubería. Este fenómeno es más común en tuberías recién instaladas y puede comprometer la seguridad al reducir la detectabilidad de fugas. Los servicios profesionales de acondicionamiento y decapado de tuberías previenen la pérdida de olores antes de que se convierta en un problema de seguridad.
El decapado estático consiste en llenar una tubería con gas odorizado mientras la línea está fuera de servicio, lo que permite un mayor tiempo de contacto para la absorción del odorante. El decapado por flujo inyecta el odorante mientras el gas fluye por la tubería durante la puesta en servicio. Ambos métodos acondicionan eficazmente las paredes de la tubería para evitar la pérdida de olor, y la elección depende del cronograma del proyecto, la configuración de la tubería y los requisitos operativos.
Las regulaciones federales exigen el muestreo periódico para garantizar la concentración adecuada de odorantes. La frecuencia de las pruebas varía según el tipo de sistema y la ubicación, pero suele ser mensual o anual. Los métodos incluyen pruebas de olfato y analizadores. El monitoreo regular garantiza el cumplimiento de las normas de seguridad y mantiene una capacidad eficaz de detección de fugas.
Las tuberías de distribución siempre requieren odorización por motivos de seguridad pública. Las tuberías de transmisión en ubicaciones de Clase 3 y 4 también deben odorizarse, a menos que se apliquen exenciones específicas. Las nuevas instalaciones de tuberías, las ampliaciones de tuberías y los sistemas con pérdida de olores se benefician de servicios profesionales de odorización para garantizar la seguridad y el cumplimiento normativo.
A mercaptan injection system is specialized equipment used for natural gas odorization that precisely controls the injection of mercaptan odorant into gas pipelines. The system typically includes injection pumps, flow meters, and control valves that ensure accurate mercaptan injection rates according to 49 CFR 192.625 compliance standards. These systems are essential for pipeline odorization services as they maintain consistent odorant levels for effective gas leak detection. Burgess Pipeline Services provides comprehensive mercaptan injection system installation, calibration, and maintenance to ensure optimal natural gas pipeline safety.